La legendaria ciudad de Alejandría fue fundada por Alejandro Magno a su paso por Egipto en su intento de conquistar el mundo conocido.
Científicos han descubierto rastros subacuáticos de una ciudad por lo menos, siete siglos anterior a la llegada de Alejandro Magno a la zona.
Alejandría fue fundada en el año 332 a.C. La ciudad fue conocida por su gran biblioteca, la más grande del mundo y también por una de las siete maravillas del mundo antiguo, su faro, situado en la isla de Pharos.
Según algunos historiadores, Alejandría se desarrollo a partir de un asentamiento conocido como Rhakotis, o Râ – Kedet, una aldea modesta dedicada a la pesca de poca importancia.
Siete barras con muestras de tierra recolectadas del subsuelo del puerto de Alejandría sugieren que pudo haber sido un floreciente centro urbano que prosperó hacia el año 1.000 a.C.
El paseo marítimo de Alejandría, conocido como La Corniche, es una de las atracciones más impactantes de la ciudad. Allí, el turismo y los residentes locales configuran un espectáculo de peculiar colorido, que hace del viaje a Egipto una experiencia culturalmente enriquecedora.
La Corniche, uno de los mejores lugares para observar la caída del sol sobre el mar Mediterráneo, se extiende a lo largo de 25 kilómetros desde el Fuerte de Quaitbay, y limita la playa con la zona urbana de Alejandría. Culmina en la estación de ferrocarriles, al norte. Vendedores de comida y flores, familias y parejas paseando,hoteles y la Oficina de Turismo se conjugan sobre este paseo marítimo, que en los últimos años ha atraído la concurrencia de los habitantes alejandrinos.
Uno de los recuerdos más bellos y valiosos con los que uno puede regresar de un viaje a cualquier sitio del mundo es, sin duda, el descubrimiento y el contacto de culturas diversas, diferentes a la propia. Las playas son muy populares entre los egipcios de El Cairo por su arena fina, y constituyen un lugar de reunión de turistas y residentes locales, que se distinguen con facilidad ya que estos últimos se extienden al sol completamente vestidos.
Para evadir un poco las multitudes, se recomienda explorar los extremos este y oeste de La Corniche. Losjardines de Montazah, a los pies del palacio de Khedive Abbas, son más tranquilos, y ofrecen la posibilidad de recorrer el parque de 150 hectáreas que rodea el edificio, un lugar favorito de paseo para los alejandrinos. En su centro se encuentra la estatua dedicada a Saad Zaghlul, líder nacionalista de Alejandría. También se erige en este parque una estatua consagrada a Cleopatra.
En el lado opuesto del río se observa Kubbet el Hawa, la tumba de sheikh, coronando una colina que contiene tumbas excavadas en la piedra que datan de los reinos Antiguo y Medio.
Another website is http://maps.google.com/maps?f=q&hl=en&q=Egypt&t=h&z=12&ll=31.22249,29.95903which has a so-called street map (with no street names) and a facinating satellite picture.
Creo que Amenabar os dará un premio si encontrais el ágora.Yo no la encuentro…Y a Hypatia tampoco.
El lugar estaba frente a una isla llamada Faros, que con el tiempo y las múltiples mejoras que se harían quedaría unida por un largo dique a la ciudad de Alejandro. El arquitecto que realizó esta obra se llamaba Dinocrates de Rodas.
El dique tenía una longitud de siete estadios (185 m cada estadio), por lo que se le llamó Heptastadio(επτασταδιoσ). La construcción del dique conformó dos puertos, a ambos lados: el Gran puerto, hacia el este, el más importante; el Puerto del buen regreso (Ευνoστoσ), Eunostos, al oeste, que es el que continúa utilizándose en la actualidad.
En los amplios muelles del gran puerto atracaban barcos que habían surcado el Mediterráneo y el Atlántico. Traían mercancías que se apilaban en los muelles: lingotes de bronce de España, barras de estaño de Bretaña,algodón de las Indias, sedas de China. El famoso faro construido en la isla de Faros por Sostral de Cnido, en 280 a. C., dispuso en su cúspide un fuego permanentemente alimentado que guiaba a los navegantes, hasta 1340, cuando fue destruida la edificación.
El arquitecto Dinócrates se ocupó también del trazado de la ciudad y lo hizo según un plan hipodámico, sistema que se venía utilizando desde el siglo V a. C.: una gran plaza (ÁGORA) , una calle mayor de treinta metros de anchura y seis kilómetros de largo que atravesaba la ciudad, con calles paralelas y perpendiculares, cruzándose siempre en ángulo recto. Se construyeron barrios,habitados por diferentes etnias separadas llamados politeumata.
Las calles tenían conducciones de agua por cañerías. Administrativamente se dividió en cinco distritos, cada uno de los cuales llevó como primer apelativo una de las cinco primeras letras del alfabeto griego. Cuando Alejandro se marchó de Egipto para continuar sus luchas contra los persas dejó como administrador de Alejandría aCleomenes de Naucratis.
Alejandro Magno (Sarcófago del sátrapa , Museo Arqueológico de Estambul)
Fue una ciudad opulenta. Los Ptolomeos construyeron un palacio de mármol con un gran jardín en el que había fuentes y estatuas. Al otro lado de ese jardín se levantaba otro edificio construido en mármol al que llamabanMuseo (μυσειoν). Fue una innovación del rey Ptolomeo I Sóter y en él se reunía todo el saber de la época. El museo tenía una gran biblioteca. Cerca de este edificio se levantaba el templo de Serapis, el inventado nuevo dios greco-egipcio.
Serapis Vaticano
En el centro de la ciudad se hallaba la Asamblea, las plazas, los mercados, las basílicas, los baños, los gimnasios, los estadios y demás edificios públicos y necesarios para las costumbres de estos siglos.
Los habitantes de esta magnífica ciudad eran en su mayoría griegos de todas las procedencias. También había una colonia judía y un barrio egipcio, de pescadores, el más pobre y abandonado de la gran urbe.
Alejandría se convirtió pronto en el centro de la cultura griega en la época helenística y contribuyó a helenizar al resto del país de tal manera que cuando llegaron los romanos Egipto era bilingüe. El arte y la arquitectura era lo único que se mantenía propiamente egipcio fuera de Alejandría . Tan importante llegó a ser y tan grandiosa que la llamaron Alejandría ad Aegyptum, es decir, “Alejandría que está cerca de Egipto”, perdiendo importancia el resto del país. Porque Alejandría NO ERA EGIPCIA NI GRIEGA. SIno una ciudad propia hecha a la medida de los diferentes habitantes , sus barrios diversos y sus costumbres propias que conservaron.
Eso fue lo que vivió Hipatia, astrónoma,matemática y filósofa.Ella dijo:
“Comprender las cosas que nos rodean es la mejor preparación para comprender las cosas que hay mas allá.”
Para saber más, mis dos volúmenes de Historia de Grecia y el mundo helenistico:
Historia del Mundo Antiguo tomo II.Grecia. Editorial Sanz y Torres, Noviembre 2007
DOCTORA ANA MARIA VAZQUEZ HOYS
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